'A música de Nipsey Hussle me forçou a perseguir meus sonhos.'

Escrito por Krysta Hawkins/VOGUE TEEN

Lembro-me do momento exato em que li as notícias. Calafrios subiram minha espinha e lágrimas escoraram pelo meu rosto. Eu imediatamente rezei: "Senhor, por favor, que isso seja falso." Esta foi uma linha que eu recitei várias vezes enquanto meu corpo estava em completo choque e não podia configurar mais nada a dizer.

Foi há um ano atrás que o rapper e humanitário Nipsey Hussle foi tirado de nós, e seria uma mentira se eu dissesse que lidar com essa perda tornou-se mais fácil desde aquele momento até o último ano que se passou. No entanto, o falecido rapper solidificou um legado que viverá para sempre, e sou grato por sua música; o bastão que eu sempre vou levar na minha maratona.

Sempre parece um encontro espiritual quando ouço a música do Nipsey. Eu sou originalmente de Compton e cresci lá, cerca de 15 milhas de Crenshaw, onde Nipsey nasceu e cresceu. Durante os tempos mais sombrios da minha depressão, sua voz me lembra que minhas circunstâncias não ditam meu futuro. Suas letras me motivam a perseguir meus imensos sonhos, apesar da pequena cidade em que atualmente resido.

"Dedicação, trabalho duro mais paciência", Nipsey canta em sua música "Dedication", com Kendrick Lamar. "A soma de todo o meu sacrifício, eu estou feito esperando. Eu terminei de esperar, disse que eu não estava brincando. Agora você ouve o que eu estava dizendo. Dedicação."

Eu vim para descobrir que motivação e aspiração são maiores do que você - eles residem na fé invisível. Até que o centro comercial de Nipsey na Avenida Slauson foi lacrado para reconstrução em Agosto, os fãs ainda se reunem para a comunhão e para prestar homenagens. Por toda Los Angeles, há murais que homenageiam Nipsey, e sua música pode ser ouvida enquanto dirige.

Mas o lirismo não foi o único atributo que fez de Angeleno, de 33 anos, uma lenda. Nipsey estava usando sua fama para reviver Los Angeles, uma cidade que, ao longo dos anos, sofreu com o deslocamento da prova de conceito por causa da gentrificação, sem-teto e falta de oportunidades econômicas para os jovens. Foi isso que distinguiu Nipsey de outros rappers — ele não apenas fez rap sobre o quanto amava sua cidade; através de suas ações e sua fundação, ele estava construindo.

Em parceria com o empresário David Gross, o Nipsey abriu a Vector90, um espaço de coworking e organização dedicada a apoiar jovens empreendedores e pequenas empresas. Ele também havia lançado Too Big to Fail, que deveria servir como um laboratório STEM para "construir uma ponte entre o Vale do Silício e a cidade do interior" ensinando habilidades de codificação e ciência; Nipsey pretendia ter centros em todo os EUA.

Como defensor da justiça social e da igualdade para os afro-americanos, estou constantemente procurando maneiras de fazer a minha parte na luta. Em canções como "Face the World" e "Real Big", Nipsey nos dá "jogo livre", experiências e rotas a seguir para quebrar sistemas de opressão e pobreza. Considero-o um Robin Hood moderno, retomando o que era seu por direito e investindo em seu bairro. E eu acho a paz em saber que seu objetivo de fazer a diferença superou as ruas do Centro-Sul.

Em fevereiro de 2019, quando Nipsey não levou para casa o prêmio de Melhor Álbum de Rap no Grammy, fiquei decepcionado e senti que ele não recebeu seus devidos elogios. Mas é claro que foi o próprio Nipsey que observou: "Quando é a sua hora, é a sua hora."

Apesar da perda do Grammy, o rapper de trapos a riquezas continuou a manter seu "código", moldando sua arte em torno de sua realidade. "Racks in the Middle" e "Higher" são registros pessoais que detalham eventos vulneráveis em sua vida, incluindo a perda de seu parceiro de negócios e amigo de infância Stephen "Fatts" Donelson, e a luta de sua avó para conceber crianças.

A habilidade de Nipsey de usar o rap como uma saída para contar sua história acabou lhe valendo o maior reconhecimento na música: Na 62ª Entrega Anual do Grammy, a família de Nipsey aceitou dois prêmios em seu nome - Melhor Performance de Rap e Melhor Performance de Rap/Cantado. Mesmo com a morte, seu sucesso persiste em mostrar aos seus fãs que a maratona continua.

As realizações de Nipsey não param por aí. Seu álbum de estreia, Victory Lap, foi platina, e sua produtora, Marathon Films, tem um documentário sobre os trabalhos que está em negociações de produção com Ava DuVernay através da ARRAY.

Ver o sucesso de Nipsey enche meu coração de alegria e me dá o encorajamento que preciso para me manter firme para alcançar meus objetivos. Embora fosse uma celebridade, ele permaneceu acessível como um herói local. Foi um privilégio vê-lo brilhar. Ele era maior que a vida, mas ainda modesto e humilde. Ele era uma figura tão impactante para os millennials, e continuarei honrando seu legado seguindo suas palavras, recitadas por sua parceira Lauren London.

"O jogo vai testar você, nunca dobre. Fique 10 dedo para baixo. Não é em você, está em você, e o que está em você eles não podem tirar."

Obrigado, Nipsey.

4 Lições sobre sucesso, sobrevivência e ser o seu melhor pelo campeão de boxe, Gervonta Davis

Escrito por Brian Roberts/Entrepreneur.com

Gervonta "Tank" Davis luta boxe desde os 5 anos de idade. Agora, aos 27 anos, ele é tricampeão mundial e segue com um recorde de 26-0, 24 dessas lutas vencidas por nocaute. Enquanto seu mentor, Floyd Mayweather Jr., é conhecido por seu estilo meticuloso e calculado, Davis é violento, explosivo e implacável. Uma de suas lutas em maio de 2016 durou apenas 41 segundos.

Davis nasceu e cresceu no bairro de Sandtown-Winchester, em Baltimore Ocidental, um dos bairros mais perigosos dos EUA. Vários de seus amigos, incluindo o filho de seu treinador, morreram lá. "Não fui criado por amor", diz Davis. "Eu não fui criado pelos meus pais. Fui criado pela minha avó, mas numa época, até ela começou a sair de casa, então eu me criei..."

Depois da escola, Davis ia direto para a academia. O problema era que ele saía da escola às 14h30, mas a academia só abria às 16h. "Eu dormia na frente da academia", diz Davis. "As pessoas da creche do outro lado da rua costumavam chamar a polícia para mim... e o tempo todo eu diria a mim mesmo que o futuro seria maior, melhor." Acontece que ele estava certo. O futuro dele seria.

Apesar de uma infância tão turbulenta, Davis é um sobrevivente – fundamentado, humilde e focado em alcançar uma coisa: o auge do boxe. O que se segue são algumas das muitas lições que você pode aprender com sua experiência sobre como superar as probabilidades, superar as armadilhas do seu ambiente e se tornar um campeão.

1. Todo mundo precisa de alguém

Parte do motivo pelo qual Davis sobreviveu- e agora prospera - é porque ele reconheceu no início da vida que todos precisam de alguém, não importa o quão duro eles pensam que são.

"Você precisa de orientação na vida - ponto final", diz ele. "Você precisa de pessoas ao seu redor mostrando-lhe as cordas, por dentro e por fora. Isso é o que eu tinha. Meu treinador me disse: "Mantenha-se focado. Você pode se tornar tão grande quanto quiser."

A natureza é indiscriminada e impiedosa. A vida é dura, e a tentativa e o erro são os professores mais cruéis de todos. Como ninguém nasce sabendo de tudo, temos que confiar um no outro para sobreviver e preencher as lacunas de nossa compreensão sobre o mundo e como ele funciona. Sem alguém do seu canto que você confia que se importa com você, você tem que tomar essas decisões por conta própria, e se você não tomar cuidado, as consequências podem custar tudo.

2. Distrações podem matá-lo

Distrações geralmente são causadas por falta de foco, falta de interesse no que você deveria estar focando, seja pela intensidade ou novidade do que está te distraindo. Fazer um milhão de coisas ao mesmo tempo só levará a um milhão de resultados que se sobrepõem. E para Davis, distrações poderiam ter sido fatais - então o foco inflexível era inegociável para ele.

"Chegando lá havia um monte de caras que não podiam manter o foco porque precisavam de dinheiro naquele momento", ele diz. "O boxe salvou minha vida, porque eu vi o que estava acontecendo fora da academia. Eu sabia que se eu estivesse na academia e focasse em uma coisa, seria difícil para mim ter problemas. Ficou um pouco mais difícil quando eu estava envelhecendo, mas quando era hora de ir para a academia, eu estava na academia, não importa o que acontecesse."

Nossos olhos estão sempre fixados em algo. Então, se você permitir que as distrações interrompam seu foco, seus objetivos sempre irão iludi-lo. Mas, se você está falando sério sobre si mesmo, sua vida e os objetivos que você tem para si mesmo, escolha o que você coloca em seus olhos sabiamente. Então nunca tire os olhos do que você tem que fazer.

3. Sempre acredite em si mesmo

"Uma coisa que meu treinador martelou na minha cabeça é que se você acredita que pode fazer algo, então você pode fazê-lo, não importa o que aconteça", diz Davis. "Não importa se parece que está muito longe. Se 10 pessoas estão dizendo que você não pode fazer isso, tudo que você precisa é acreditar em si mesmo e continuar a trabalhar para esse objetivo, e você vai conseguir. Pode não ser agora, pode não ser em uma semana ou um ano, mas você vai chegar lá se você ficar focado."

À medida que as crenças se formam, elas se tornam a bússola de nossas vidas, agindo como o guia inconsciente por trás de cada decisão que tomamos. Como Davis fez, não se concentre em quem ou o que está ao seu redor. Concentre-se em quem você poderia ser. Todos temos potencial inexplorado. Reconheça-o, então acredite em si mesmo como se sua vida dependesse disso, porque ela depende. Se você não fizer isso, ninguém mais vai.

4. Mantenha em si

Uma armadilha de sucesso é quando alguém se concentra demais em seu histórico de sucessos em vez de continuar a empurrar o limite e se preparar para mais sucessos futuros. Isso se manifesta de muitas maneiras, desde empresas complacentes que param de inovar até atletas competitivos cujos egos superam suas habilidades em primeiro lugar.

"Quando comecei com Mayweather e ele estava me levando para todos os lugares, já havia algo que me dizia 'eu consegui' já", diz Davis. "Mas essa era a diferença entre mim e outros lutadores. Outros lutadores costumavam estar perto dele e pensar que tinham conseguido e continuaram ali, mas eu queria mais. Você tem quer ir mais longe antes que seja tarde demais."

Davis encerrou nossa entrevista com este conselho. "Mantenha-se focado, mantenha-se humilde, fique longe de problemas, encontre alguém que se importe com você, e seja a melhor pessoa que você pode ser. Seja melhor do que ontem."

Quando perguntei como ele lida com as crescentes exigências do super estrelato do boxe, sua resposta foi simples. "Passe pelo próximo oponente."

Seria sábio você fazer o mesmo.

5 lições da vida da Oprah Winfrey

Escrito por Alp Mimaroglu/Entrepreneur

Mais conhecida por seu talk show diurno multipremiado, Winfrey também criou uma rede de televisão (OWN), ganhou o Prêmio Humanitário Bob Hope, da Academia de Artes e Ciências da Televisão, foi indicada ao Oscar e reconhecida como a primeira mulher negra bilionária nos Estados Unidos.

Enquanto a Oprah é conhecida por encorajar outros a viver suas melhores vidas, há lições valiosas que podemos aprender com sua própria história de vida.

1. Seu passado não define você

O sucesso da Oprah contrasta fortemente com sua educação. Nascida de uma mãe adolescente, ela passou os primeiros anos de sua vida em extrema pobreza na fazenda de sua avó materna. Winfrey deixou a fazenda quando tinha 6 anos para se juntar à mãe, Vernita, em Milwaukee. Infelizmente, as condições de vida não houve melhora. Enquanto sua mãe estava fora, no trabalho, Oprah foi repetidamente molestada por parentes do sexo masculino e um amigo da família.

Esse abuso levou Winfrey a um caminho perigoso para a promiscuidade e, aos 14 anos, para uma gravidez. Depois que seu filho morreu logo após o nascimento, Oprah mudou-se para Nashville para viver com seu pai, Vernon. A mudança provou ser um ponto de virada. Guiada pelas regras rígidas do pai, Oprah tornou-se uma estudante de honra, ganhou prêmios por recitação dramática aos 17 anos e ganhou o título de Miss Tennessee Negra.

Winfrey não deixou que suas experiências passadas a definissem. Em vez de basear sua identidade em uma vida anterior de pobreza, abuso e comportamento autodestrutivo, Oprah se concentrou em seu potencial e começou em um novo caminho.

2. A educação é a chave para o progresso

Oprah afirmou que o amor de seu pai por aprender foi a chave para ajudar a mudar sua vida. Ela acredita que a única maneira de uma pessoa realmente crescer é mudando sua maneira de pensar.

Winfrey aprendeu esta lição depois de uma tentativa fracassada de ajudar famílias atingidas pela pobreza na área de Chicago. Como a Oprah descreve em um artigo para a Revista O:

"... Tive a ideia equivocada de tirar famílias dos conjuntos habitacionais e de novas casas. Tentar mostrar às pessoas como construir vidas bem-sucedidas foi avassalador — eu tinha dado como certo que elas entendiam o que significa ir trabalhar, chegar na hora e garantir que seus filhos fossem para a escola e fizessem a lição de casa. Então eu falhei com essa ideia, mas aprendi algo inestimável: para fazer mudanças significativas, você tem que transformar a maneira como as pessoas pensam."

A única maneira de melhorar sua vida é mudando de ideia primeiro, o que acontece através da educação.

3. Não tenha medo de tentar algo novo

Muito do sucesso da Oprah pode ser atribuído ao fato de que ela assumiu riscos e estava disposta a se aventurar em um novo território. Winfrey começou sua carreira de radiodifusão em uma estação de rádio da área de Nashville e continuou trabalhando lá por vários anos até que lhe ofereceram um trabalho de apresentadora em uma estação de televisão local.

Essa foi apenas a primeira de muitas oportunidades que a Oprah abraçou. Outras pessoas em uma situação semelhante podem deixar o medo do fracasso impedi-los de correr riscos. Mas em vez de ser complacente, ela continuou a aprender e crescer..Essa vontade de correr riscos e explorar novos caminhos continuou ao longo de sua carreira. Mesmo após o surpreendente sucesso do The Oprah Winfrey Show, ela se recusou a descansar em seus louros.

4. Seja autêntico e intencional

Quando o talk show de Winfrey começou, ele se concentrou em tópicos sensacionalistas como a maioria das outras ofertas diurnas. Mas depois de gravar um episódio em que uma mulher descobriu no ar que seu marido tinha sido infiel, Oprah tomou uma decisão consciente de mudar o formato do programa para se alinhar com seus valores.

Como Winfrey explicou em outro artigo para a Revista O:

"Naquele momento, decidi que nunca mais faria parte de um show que humilhasse, envergonhasse ou diminuísse outro ser humano. Eu substituí o 'Se sangrar, ele lidera [a audiência]' para filosofia de notícias com uma intenção que ainda me guia — usar o meio da televisão para seu bem maior."

A partir daí, o Oprah Winfrey Show mudou seu foco para longe do sensacionalismo para autoaperfeiçoamento. Independentemente do risco de território desconhecido, Oprah deixou seus princípios assumirem a liderança. Como ela explica:

"Uma vez que a lâmpada acendeu para mim naquele dia, minha vocação se tornou para criar programas que encorajam e inspiram tanto quanto eles entretêm - televisão que deixa os telespectadores com sua dignidade e nos ajuda a ver nossas vidas de uma maneira diferente."

A mudança de formato mostrou-se benéfica; levou a uma aclamação e popularidade ainda maiores, demonstrando que não precisa comprometer seus valores para se tornar bem sucedido. Pelo contrário, fazer escolhas intencionais e autênticas pode muitas vezes levar a um maior sucesso.

5. Encontre sucesso através do serviço

A Oprah não atingiu o auge do sucesso perseguindo-a continuamente. Em vez disso, seu objetivo principal tem sido cumprir sua vocação como professora e servir os outros.

Como Winfrey afirmou em outro artigo para a Revista O: "O que eu sei com certeza é que se você quer ter sucesso, você não pode tornar seu objetivo: o sucesso... a chave não é se preocupar em ser bem sucedido, mas trabalhar para ser significativo — e o sucesso virá naturalmente. Como você pode servir o seu caminho para a grandeza? Quando você muda seu foco do sucesso para o serviço, seu trabalho como professor, balconista, médico terá instantaneamente mais significativo."

Nossa cultura tende a acreditar que o sucesso deve ser perseguido obstinadamente a todo custo. A vida da Oprah demonstra que você pode se tornar bem sucedido simplesmente servindo os outros.